杂乱无章的电线和龙门架分割天幕，一块块铅灰色天空仿佛泡在脏水里，拧一拧就要落下雨来。
公孙策让租界巡捕房打瘸一条腿，行动甚为不便，幸而他自己精通岐黄之术，不必涉险求医。云汉将公孙策和部分条线暴露得彻底，上海无论如何也待不得，一旦迁延时日，甚至还要牵连南侠。上峰连发电报，急令公孙策等人分批撤回后方，一部分南下赣闽，一部分北上京津。
公孙策地位太重，重到展昭不得不悬心吊胆。今时不同往日，过去即使无人护送，公孙策也能凭借智谋全身而退，如今他非但瘸了腿，还在巡捕房和警察局里留形照影，出城难度不言而喻。当局如割草机般一茬茬清洗收割，残存的行动组、情报组、通讯组大抵断线绝音，可调动人手屈指可数。展昭凝眉沉思，一条条联络线一个个特情者在脑海细细筛过，都不敢保证将公孙策平安送到天津。
时维六月，潮暑蒸腾。白玉堂忙完毕业典礼和毕业晚会，雄赳赳气昂昂，步伐好似五线谱上跳动的音符。晚会歌舞笙箫的余兴显然未过，这小子领带不解，西装不脱，不顾家里还有客人，搂起展昭的腰就要跳舞转圈，只差命令留声机自动放一曲华尔兹。展昭哪有心思陪他跳舞，何况男步对男步，跳着如斗殴。
“那我们改天跳探戈？”展昭一把蜂腰劲瘦柔韧，手感极好，白玉堂抱着舍不得放，笑眼里开出团簇桃花，“我在剧院里看过几回探戈，相当热辣劲爆。”
公孙策从卧室门缝里往外瞅了一眼，无奈摇头微笑，架起眼镜继续看报。他倒是从容不迫，大不了临行前将自己所知道的全部交与南侠，如此一来，南侠既是展昭，又是公孙，南侠可以成为任何人。至于自己这个“旧公孙”，即使一死也无伤大局。再计穷势蹙的场面他也经历过，兵来将挡，水来土掩，还差这一回么。
一命接一命，传下去，保下去，向来如此。
谁知白玉堂心里另有主意。早在他听闻公孙策要去天津的那一刻起，这个念头就开始萌芽扎根。
由他掩护公孙策，出城北上。
离去，是为了归来。
白玉堂的方案简单粗暴。利用展昭三教九流五行八作的交情，将自己托到一个江海航运公司做个船员，再借“关系户”身份之便，把公孙策悄悄装进货箱，沿黄浦江运出上海。政府通缉令在上，展昭不可能显露“赤色倾向”为公孙策暗通关节，但白玉堂是展昭的名义族弟“展昼”，为自己家人托情钻营，司空见惯。
展昭的确认识一位经营轮渡的宁波帮，也的确考虑过这条路子，唯独没考虑过白玉堂。他低低唤声“玉堂”，双唇抿成一条薄线，顿口无言。
“猫儿，我的主意不好么？”白玉堂从床上坐起，单手撑在展昭颈边，亚成年的上半身把展昭遮得严严实实。
煤油灯光红彤彤地跃动在墙上。展昭侧躺着，半边脸颊埋入枕中：“没有不好。”
“可是我说出这个主意之后，你就不肯理我了。”白玉堂摇摇展昭肩膀，“猫儿，你生气了？”
“玉堂，你明明晓得，再难我也会设法腾出人手来，绝不至于轮到你涉险。”展昭叹道，“你执意送公孙先生走，意在离开上海。”
“乱讲，我怎么舍得走。”白玉堂笑道，“可你得承认，这是最不会引人注意的法子。退一万步说，即使露了馅，我也保证把你剔得干干净净——你尽可以放心我，我对展昭，绝对忠诚。”
“别说怪话。”展昭转过身，眉尖含嗔，“我看得出来，你的心思老早就不在这里。兄仇既报，你大可以远走高飞，去闯自己的海阔天空。你想走，我不会拦，不必找这般危险的借口。”
“这不还是生气了？”白玉堂笑意更盛，“现在后悔也晚了，我的名字已经递到人家公司那儿，过几日就该上岗搬砖了。”
此话正是炉中添炭，火上浇油，展昭当真动了气：“白玉堂，你翅膀硬了，可以天南地北到处乱飞了，你以为逞一次英雄很威风很骄傲，恨不得飞在最高处，好让全天下都仰望你生前身后的英姿！心上人不管，亡兄遗愿也不顾，你……”
展昭倏地瞪大双眼。
头顶阴影骤然压下来。白玉堂双臂紧贴床褥抄起展昭肩背，将他整个儿圈在怀里，重重吻他。
“我没有不管我的心上人。”一吻作罢，白玉堂脸颊挨着展昭脖颈蹭了蹭，竟有几分委屈可怜，“猫儿，我会回来的，我保证。”
展昭一动不动，瞪圆的猫眼怔楞无措。他所说的心上人，明明是，明明是校门口那位女学生。
“猫儿，我就要走了，归来不知何年何月，我想……求个定心。”白玉堂又爱又怜，揽住展昭头颈，再度垂首深深吻下。展昭的嘴唇精巧而饱满，如一瓣丹红凝露的蔷薇花，与他三年以来昼夜热盼的触感一模一样，甚至更加甜蜜美好。
“你喜欢我的，是不是？”
白玉堂吻得热情激烈，万分霸道地攫夺了展昭的呼吸。展昭迷迷瞪瞪，如饮醪糟，两扇浓长睫羽微微闪出几星惝恍微光，竟是难得一见的温顺柔软。
直到腿间抵住某处灼热，展昭灵台一震，霎时清醒过来。
他在做什么？
这怎么可以！他是玉堂的兄长，是玉堂的监护人！
展昭骤然挣扎起来，谁知白玉堂这时候力气大得惊人，竟没能挣开。睡裤已然褪下半截，白玉堂顺势轻轻一蹬，单手松开睡衣纽扣向两边一敞，他便赤条条光溜溜地裸在白玉堂面前。煤油灯映红白玉堂的脸颊，他眼里似乎跳动着呲呲火星，两束目光如西洋医院里的X光机，把展昭从皮到骨到心透视得一清二楚。
“猫儿，你以为我的心上人是哪个？”白玉堂使了点绵劲，将展昭的动作尽数化在怀里，“一直都是你。猫儿，展昭，我想你想了三年，真的好喜欢你。”
白玉堂强悍地叩关闯入，展昭仰起脖颈，绷紧通身肌肉，疼得阵阵发抖。展昭不知白玉堂究竟打哪儿学来的风月手段，揉着捏着就将痛感降了下来，几下子捣出了门道。
玉堂，二弟，不应该，这不应该……陌生的感觉令展昭发憷，他推拒着白玉堂的胸膛，仰头要说些什么，却被他拉开双臂，以吻缄口。
一对诡异硕大的黑影映上白墙，双头交颈，两腿摇摇，身躯如山岳海涛上下起伏，时不时古怪颤栗起来，仿佛灯烛受风。
公孙策在隔壁卧室睡着。展昭满身是汗，大口喘息，一丝声气也不敢出，腰背如弓紧紧绷起，仿佛下一刻便要崩裂摧折。然而屋里依然渐渐响起小猫舔水般的声音，展昭瞳孔浮出少许惊惶，艰难地往床头撤去，却被白玉堂双手握住腰肢，囫囵个儿的翻过身去。小猫舔水的动静消失了，屋里复又响起船橹拍水的声音，一波紧缀一波，一浪跟着一浪。
展昭不停不休地挣扎，口咬棉被，足蹬床褥，摇头抻颈，通红眼尾生生逼出泪花。热濡紧实的触感让白玉堂栈恋难舍，欲仙欲狂，他叼着展昭后颈，牢牢箍住展昭湿滑莹亮的身体，将展昭的一切揉碎了融在怀里，再将自己的一切掰开了深深埋入，腰股战战，喷薄欲出。
展昭一声尖叫吊在喉中，再次剧烈抽搐起来，沾得彼此斑斑驳驳。
他跌回软枕暖榻，绝望地闭上双眼，昏睡过去。
晨曦溜进窗帘缝隙，白头鹎与灰喜鹊在窗外叽叽喳喳。展昭在啁啾声里醒转，只望见床头的咸豆浆、粢饭糕和茶叶蛋。
待展昭吃过早饭走出卧室，公孙策已经坐在餐桌边翻杂志听无线电。尽管床铺质量不错，墙面隔音也过得去，展昭依旧心里发虚，完全是凭借自己的职业素养，才没有欲盖弥彰地拉扯衣领。
“昨晚熬夜了？”公孙策有些好奇，他记得展昭的作息一直雷打不动。
白玉堂插嘴进来：“我昨晚拉他讨论人生来着，聊得久了些，从中国哲学聊到西方艺术。”
展昭沉默。清醒后的罪恶与内疚压倒一宿的失序与疯狂，他不知道该对白玉堂说些什么。他洗漱完毕，换好正装，提起公文包出门上班。
从吴淞口驶向天津港的货轮不日启程，展昭事无巨细，办得滴水不漏，白玉堂却没能与他说上一句体己话。展昭分明在躲他，他难道想一辈子躲着他？
白玉堂渐渐焦躁。他守屋待猫，逮住展昭往卧室里一推，咔哒反锁房门。
“展昭，你今朝必须跟我说清楚，你到底什么意思！”
展昭别过头：“玉堂，我是你兄长，你不该喜欢我。那晚的事，我只当没发生过。”
“你意思是，我俩跟露水情人一样，睡过就算？”白玉堂把展昭堵在墙角，“臭猫，你根本就是愿意的！你刀里来火里去，那样好的功夫与心术，要是当真不愿意，难道拒绝不了我？你这假道学，假清高，那天晚上你明明跟我一样快活！”
展昭恼羞成怒：“白玉堂你……”
“你过不去我哥托孤的坎儿，以为照顾朋友弟弟照顾到床上去，太差劲太缺德，但这是我先追的你！闽广风俗里尚且有契兄弟，我俩算得了什么？”白玉堂丢掉展昭的金边眼镜，抵着门框吻上去，展昭挣脱欲逃，他干脆顺势而为，揽着他一起摔上床。白玉堂吻得肆无忌惮，他知道展昭纵有千般奇巧手段，也不会将它们施加于己。
“猫儿，展昭，你要不要我？你扪心自问，到底因为什么从了我？难道因为我这一去指不定风萧萧兮易水寒，所以干脆事事依我？你们组织经受不起任何伤亡，所以我毛遂自荐的时候，你没有真正阻拦，是也不是？就算我出意外被捕，或死在半道上，你也自信我不会出卖你，无论如何无损大局，是也不是？”
白玉堂问得颠三倒四，展昭被彻底激怒，一拳将他从身上掀翻：“白玉堂，你胡说八道些什么东西！”
白玉堂四仰八叉躺在床上，歪头瞅瞅展昭潮红的脸，哈哈一笑，转眼又翻身抱过来：“是也没关系，不是也没关系。展昭，我不要做你弟弟，我要定你了。”
白玉堂毛茸茸热烘烘的脑袋拱在自己脸颊、颈侧、锁骨，展昭茫茫然想起，再过三天，就是白玉堂十八岁生日，然而那时候他已经随货轮离开黄浦江，漂在了京杭大运河上。
雏鹰离巢，幼狼嗥月。
一星期后，白玉堂与公孙策有惊无险抵达天津，谁知人去楼空，天津的地下组织也已失联。公孙策费尽周折，辗转许久才重新取得联系：去赣南。
这一出变故彻底搅浑了白玉堂的计划。他原计划送完公孙策后，取道河北保定，考陆军大学。
白玉堂一咬牙，送佛送到西，江西就江西，横竖不闯出个名堂来，他不见展昭。
赣南苏区星罗棋布，连缀成片，外部封锁封得风刀霜剑，里头反围剿反得轰轰烈烈。这里一切都如此新奇，比他预想的好过太多。白玉堂的天赋在经济封锁的苏区派上大用场，有战时上马迎敌，休养时四处走访城镇，游说商贾，打通盐油粮铁的补给渠道，并通过展昭周转斡旋，将白锦堂留下的黄金一箱箱运入苏区。他毕竟是白锦堂的弟弟，经商基因在血脉里流淌了上百年，只要不叫他摧眉折腰，他比谁都玩得转。职务给予白玉堂极大的寄信之便。他开始用古文、现代诗歌、和自己那点儿瘠薄的英语法语隔三差五地给展昭写信，美其名曰磨炼文法。相比于母语，外国语毕竟隔了一层纱，“I love you”“Je t'aime”听起来似乎就是比“我爱你”委婉腼腆。
当然，他丝毫不介意以最直白热烈的方式向展昭写情书，就怕那猫儿皮薄，见信就熟。
好景不长，白玉堂来赣南的次年，一九三一年九月，东三省不战而溃。
一九三二年一月，日军兵分三路，突袭上海。