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八月十九，冲龙煞北，凶截路，宜祭祀、祈福，忌入殓、安葬、出行，动土。
白玉堂拎着剑，在郭家大门前不停地踱着步，伸长了脖子张望，他的眉心紧锁，神色仓皇又不安。
此时旭日正东升，金光耀大地，大地之上，所有的一切，本都该充满希望，而那双映着璨璨日光的桃花眼中，除却紧张，便是焦灼。
时间一点一滴流逝，每一瞬都像是被无限拉长，他的耐心在近乎无尽的等待间，被消磨得愈发微薄。
他快要等不下去了。
况且，他本也不是个能够静心等待的人。
道路尽头，依旧没有出现任何人的身影。他烦躁地“啧”了一声，果断调转脚步，向拴在郭家门口的那匹健硕枣马疾步走去。
还没走到门口，就看到杜玉莲端着个冒着腾腾热气的碗迈出了门槛，身后跟着她的小儿子，七八岁的模样，手里捏着块蒸得软乎乎的炊饼，一边吃，一边藏在他娘的身后，既胆怯，又好奇地打量他。
杜玉莲见他神色匆匆，忙问：“小兄弟这是要做什么？”
白玉堂走近，眉心还蹙着，未有舒展，语速也放得快，道：“大嫂，我不能再等了，我得去找他。”
杜玉莲见他急切，温声劝慰道：“放心吧，你大哥他已聚着街坊四邻分头去找了，咱这溧阳县虽比不上江宁府繁华，倒也占得个地方大，你人生地不熟的，又知道去何处找？万一你前脚刚走，展兄弟后脚便回来了，到时听说你去寻他了，他岂不是还得去追你？你且先静下心来，吃些东西，既赶了一夜的路，也该饿了才是。”
说着便把手里的碗递了过去，白玉堂垂眸，发现是一碗煮得粘稠的杂米粥。米香伴着氤氲的热气，直往他的鼻子里钻，若搁给平常，他倒真的想喝上一碗，可现在，却是一点胃口都没有。
白玉堂摇摇头，道：“我不饿，大嫂，我已在此等候良久，实在是等不下去了，展昭一夜未归，我怕他出事，所以还是想去找一找，即便不通道路，四处乱碰，也比在这里干等，胡思乱想得强。”
杜玉莲道：“既已等过良久，再等等又有什么关系？算算时辰，无论找没找到，也该回来了，若是找到了，你也不枉等上一场，若是没找到，你问问他们都找过何处，也算缩了范围，不至于像只无头苍蝇般，做些无用功。更何况，有高家那小子和他在一处，就算是遇上暂且解决不了的歹人，也该知道往什么地方去躲，不会出事的。”
白玉堂又摇了摇头，道：“大嫂，你不知道，正是因为高得胜与他在一处，我才最是放心不下，个中曲直，三言两语也说不清楚，我先走一步，若他真的回来，劳烦大嫂让他在这里等我，白某在此先行谢过。”
他勉强勾起唇角，向杜玉莲拱手行礼，然后转身，几步行至马头前，三两下便解开缰绳，脚才刚踩上马镫，北面路口忽起一阵脚步声，踢踢踏踏，听起来得有十余人。他回头望去，期许与热切从眼底忽起，却在看清之后，如转瞬即逝的流星般，刹那之间，消失不见。
没有。
那粗略一数都有十人往上的队伍中，并没有展昭，也没有高得胜。
他凝视着领头那个男人黝黑坚毅，且毫无表情的脸，右眼皮突然“嘣嘣”跳了两下。
杜玉莲已迎了上去。
“怎么样啊当家的，找到展兄弟了吗？”
郭老大沮丧地摇摇头，他叹了口气，向不远处那位一直紧盯着自己的陌生少侠看去，问道：“这位是？”
杜玉莲道：“是展兄弟的朋友，连夜从溧水赶来的，已等了好大一会儿了。”她担忧地望了白玉堂一眼，又回头问道，“你可都找全了？平日里高得胜那小子常去的地方，你也都找了？”
郭老大道：“都找遍了……我还让老谢问了昨日在衙门里当差的三顺，他说展兄弟在衙门里一直待到快三更，离开之后便再未回去过，”他懊恼地挠了挠后脑勺，走到白玉堂身前，大掌拍拍他的肩，自责道，“昨儿晚上也不知怎么了，困得眼皮睁都睁不开，想着既已告诉展兄弟让他留宿，也都已收拾妥当，便没再等他回来，只留了门灯予他，哪曾想这一觉醒来，展兄弟一夜未归不说，连原本在屋里的高得胜都不见了踪影，”他又连连叹了几口气，忧心忡忡地来回踱着方步，“再等等吧，小二子带着群孩子去西边找了，那边靠山，树多草密，也许能有消息。”
白玉堂再也等不下去了。
他向众人道了声谢，又向郭老大毅然决然地道了声“告辞”，郭家夫妇宽慰无果，只好将溧阳县内外大致路况告知了一二，杜玉莲最后忧声道：“实在不行，小兄弟不妨去大饶山上找找看，他们小孩子平常没事做，都会去那里玩，哪里有暗坑，哪里有断崖，都熟悉得紧……要不等小二子回来，让他给你带路？”
白玉堂摇头拒绝，只牵着马往大路上走了几步，问道：“大饶山在何处？”
杜玉莲道：“就在西边，你顺着这条路一直走，遇到第一个岔路往北去，上一条羊肠小路，走上五里地，看到的便是大饶山了。”
白玉堂向她颔首示意，又向众人抱拳谢礼，翻身上马，一扯缰绳调转马头，正要打马西去，忽见到一个半大小子肩上扛着个麻布裹着的细长东西，飞也似地从西边跑来。
“爹——娘——”
半大小子声音扬得高，自家的孩儿，定是自家的娘熟悉。杜玉莲一听小二子声音这般大，心里一喜，忙道：“小二子那边一定有了消息，小兄弟，你且听听看。”然后扬声问道，“找见了没有？”
小二子跑得气喘吁吁，他目不斜视地冲过白玉堂的马，直直奔到郭家夫妇前，双手一吃劲儿，把肩上物什一卸，只听闷闷一声响，白玉堂突然从马上一跃而下。
“找、找到了、了展叔叔……哎！”
小二子一句话还没说完，手里的东西却被人从一旁生生抢了出去，他被骇了一跳，下意识去看那个抢东西的人，刚才撩起眼皮，还未抬头，下一瞬，便对上了一双瞪得凶巴巴的黑眼睛。
裹着物什的麻布早已跌落在地，白玉堂捏着那柄朱鞘重剑，急声问道：“你从哪里找到这个的，快说！”
他的模样摆得凶，语气生硬又急迫，一个孩子再怎么半大，也终归是个孩子。小二子气还没喘匀，他定定看着白玉堂，嘴角向下撇了两下，眼睛一眨，泪花便可怜巴巴地泛了上来。
墩子跑过来抱住了小二子的腰，一双圆溜溜的眼睛不住瞧着白玉堂。
白玉堂现在哪还管得了什么孩子不孩子，展昭的剑被人捡到，那么他的人呢？他的人现在在哪里？
“小孩，快说，你从哪里捡到这把剑的？！”
郭老大走过来把手搭在白玉堂肩上，示意他冷静些，杜玉莲把小二子拉到身前，摸了摸他的头，望向白玉堂的眼睛中隐隐多了些不满，不过好在语气还一如从前：“小兄弟莫急，我家这孩子胆子小，你这么问，他反而甚话都说不出来，大嫂来问就是。”
白玉堂也自觉态度不好，他直起身，面色微有自责，后又低下头，黯然道：“大嫂，对不起。”
杜玉莲没有说话，她只冲他摆了摆手，对着小二子温声道：“小叔叔不是故意的，他只是太着急了，没有恶意的。小二子，你快跟娘说说，这剑是从哪里找到的？”
小二子点点头，他抬起袖子擦干眼睛，瓮声道：“在小秦哥哥那里，他进山给秦爷爷采药，说是无意中捡到的。我昨日见过展叔叔的剑，看他拿着，一下便认出来了。”
白玉堂感觉自己那颗心都快从嗓子眼儿里蹦出来了，顶的喉咙都一个劲儿地发紧，他的脚向前蹭了蹭，只想赶快从这孩子口中把发现剑的地点问出来，偏偏又怕自己再一开口把人吓到，好在郭老大像是知道他内心所想一般，捏捏他的肩，问小二子：“那你问没问秦琮是在那里捡到的？”
小二子又点点头，道：“问了，他说就在阳山谷那里。”
“阳山谷”三个字一出，在场众人脸色都是一变，白玉堂见状，心底不安之感陡然攀升，他急忙问道：“阳山谷如何？有河吗？水深吗？”
郭老大看了他一眼，涩声道：“有是有，也不深，可……河谷旁的那座山崖，却是半天崖。”
“半天崖？”白玉堂蹙眉。
小二子解释道：“就是一个人从崖顶跳下来，要啊啊啊上半天，才会‘啪’！”
若展昭知道自己跳得那山崖竟是如此命名，他一定会笑出声音来的。
只不过他现在还不知道。
——他还没醒。
崖面向阳，清晨的空气清新而湿润，藏在绿叶间的夜露，在初升旭日的照耀下，闪烁着可爱又喜人的光。
展昭就在这里。
他头冲南，脚向北，面朝东，背靠石崖，无知无觉地侧卧于一方突出的狭长石台上，脸藏于树干投下的阴影里，又有草叶遮挡，看不分明，身上除去尘土石块，便是几截胡乱散落的深碧色藤蔓，身下除去本就钻出岩缝欣然生长的野草，便是肉眼可见的，被生生从树上砸断的断枝翠叶。
依此情景，任谁见了，都能想象到他是如何栖身于这么样一个地方的——这人从崖顶贴壁而落，仓促间抓到了攀援于崖壁之上的细韧藤蔓，减缓了坠落速度，后又不知穿过了几个茂密繁盛的树冠，身体的坠力终于不会再折断成年男子手臂粗的枝干，终于顺着某棵向阳斜斜延申而上的树干滑了下去，身体卡在了盘虬树根与石崖间的窄缝中。
他的运气实在是好。
——这里偏偏有一棵百年古树，这棵百年古树偏偏又长在一处突出的平坦石台边沿处。
鸟鸣开始多了起来，叽叽喳喳，都不知是从哪里传出来的，展昭的身子突然轻轻抽动了一下。
几块碎石从他的小腿上滚落，掉进草丛间，被细细须根缠住，没有顺着石台边沿，跃入河谷。
紧接着，几截断裂的藤蔓也掉了下来，把草叶尖上挂着的珍珠无情拍进土里，然后是一阵窸窸窣窣的响动——有衣料摩擦，也有草叶碰击，还有细枝绷断。
一只血迹斑斑的手探了出来，按在一旁粗粝狰狞的树根上，手背青筋忽现，还未见用力，屈起的手肘一软，才半支离地的身子又“腾”的一下落回原处。
几下停顿后，手慢慢缩回阴影里，坚硬的肘部重新抵在那截灰褐色的树根上，长腿一屈，展昭的脸终于从树干投下的深深阴影里露了出来。
赤色的日光穿过晨雾，直直打在他的侧脸，将唇边下颏上已干涸的血迹映得愈发鲜红。
他眼底的光还未苏醒，神情茫然。本能一般，他缓缓抬手，抚上心口，喉结轻滚，几声低咳便闷闷响起，很低，可就是这么低的闷咳，却神奇地唤醒了他尚还在沉睡的意识。
不过，他也许并不是被咳嗽声唤醒的。
疼痛好像是住在了骨肉里，心肺处尤甚，且随着咳嗽，痛得愈发尖锐。
他捂住嘴，弓起身子，咳嗽声渐急，逐渐有血色隐隐漏出指缝。待终于止住咳，他的脸色已浅浅泛青。
胸口剧烈起伏了几次，他果断靠住崖壁，盘腿坐下，闭目运气调息。
内气于下丹田处聚起，沿任督二脉缓缓流转，记忆也在静心中逐渐回笼。
不得不承认，在那般情况之下，翻身跳崖，他确实在赌，赌的是自己的命。
只因活路皆被堵死，剩下的唯一一条路，即便只有一成变为活路的机会，可赢的机率，也比去闯那条十成死路要大得多——十三太保横练，绝上硬功，以他昨晚的状态，对上铁罗刹，绝占不到任何便宜，更何况，旁边还站着一个随时都能射出飞刃的祁容昇，以及七个武承剑阵的黑衣人。
而事实证明，他赌赢了。
内气慢慢转过一轮小周天，渐归于下腹，他微张双目，心情很好地勾了勾唇角。
随意将手上的血擦在衣服上，再探进怀里，摸到了仍然好端端待在里面的纸，然后松了口气，把身旁跌落的两柄柳叶刃捡了起来，蹙眉想了想，才偏过头，向左肩处看了一眼，却只看到一个染了些血色的破口子，又向后背探出手去，同样没有摸到任何冰冷铁器。
他轻叹一声，把仅有的两柄沾着血与土的柳叶刃揣入怀中，扶着树干，贴着崖壁站起身，右脚甫一吃劲，从脚踝处骤然漫上一股钻心的疼，他倒抽了口冷气，忙把重心移到左脚上，静静缓过这一阵的疼。
待疼痛稍缓，他把着树干，一瘸一拐地向前走了一步，来到石台边沿，向下垂眼一望，不知看到了什么，身子肉眼可见地一僵。他睁圆了眼睛，又转头向两边望去，面上表情一空，随即向后退开一步，紧贴崖壁，激灵灵打了个寒颤。
这掉哪儿去了？！